Nel 1899 all'interno delle Grotte di Postumia fu aperto il primo ufficio postale

Esattamente a 80 anni dalla scoperta delle parti più belle delle Grotte di Postumia fu aperto anche il primo ufficio postale sotterraneo al mondo.

Nel 1899 infatti l'ufficio postale sotterraneo aprì per la prima volta i suoi sportelli ai visitatori delle grotte proprio nel periodo in cui le cartoline vivevano il loro picco. L'ufficio postale sotterraneo era in servizio solo per i visitatori delle grotte e degli ospiti di eventi particolari organizzati in occasione delle Feste delle Grotte all'interno della famigerata Sala del ballo. Proprio al margine della Sala da ballo, a circa 500 m dall'entrata nelle grotte, si trovava un piccolo ufficio postale in roccia (4 x 2 m) con una porta e uno sportello per la vendita e per la consegna delle cartoline. All'epoca, essendo la Slovenia parte dell'Impero austro – ungarico, l'ufficio postale era austriaco.

Quasi 14.000 cartoline in tre ore

L'ufficio postale rimaneva sempre aperto durante i lunedì di Pentecoste, ma anche in quasi tutti gli altri giorni dell'anno. L'importanza di inviare una cartolina la si evince anche dal fatto che “l'ufficio postale” era una delle tappe fisse della visita alle Grotte di Postumia. Infatti, i trenini sotterranei in un certo periodo della storia si fermavano entrando e uscendo dalle grotte proprio nella Sala da ballo, nei pressi dell'ufficio postale, per consentire ai visitatori l'acquisto e la consegna delle proprie cartoline che raffiguravano le grotte.

Solo nel 1900 furono inviate 7000 cartoline, quattro anni più tardi, in occasione del lunedì della Pentecoste, in sole tre ore sono state spedite 13.800 cartoline, ognuna corredata da un timbro speciale dell'ufficio postale sotterraneo. Immaginatevi un tale numero di selfie sul proprio Instagram in un solo giorno!

L'apertura del nuovo ufficio postale avvenne nel 1927

Nel corso degli anni, l'ufficio postale sotterraneo si sviluppò in base alla richiesta dei visitatori. Nel 1924 fu rinnovato, davanti all'ufficio furono poste delle sedie e delle panchine con ombrelli che proteggevano i visitatori dalle gocce che cadevano dopo giornate di abbondante pioggia. Nel 1927 aprirono un secondo ufficio postale sotterraneo – nella Sala dei concerti, dove erano collocate anche le cassette della posta e dei tavoli con ombrelli in vetro.

L'ufficio postale sotterraneo sloveno è ancora in funzione nella Sala dei concerti delle Grotte di Postumia e ancora oggi gli ospiti possono consegnare delle cartoline speciali che riportano il timbro dell'ufficio postale sotterraneo.

Cosa succede con le cartoline e con l'ufficio postale nell'era dei selfie?

Nel 2013 l'Austria e la Slovenia hanno onorato l'apertura del primo ufficio postale con francobolli speciali. Infatti, nell'era degli smartphone, le cartoline hanno un nuovo significato – che è differente dal vecchio significato “io qua c'ero e questo ne è la prova”. Le cartoline sono diventate un piacevole ricordo di un'epoca ormai passata e ognuna di esse porta con sé un po' di romanticismo e nostalgia. Pertanto anche i più affezionati ai selfie si scattano foto proprio nel momento in cui scrivono le cartoline.