1872, le premier chemin de fer dans une grotte à concrétion

À la suite de l'ouverture de la grotte de Postojna au tourisme en 1819, ils ont cherché une solution adéquate afin de faciliter une visite de la grotte jusqu'alors longue et fatigante, à la lueur des torches. A. Schmidl s'étonnait déjà en 1853 qu'il n'y ait pas d'animaux à monter (ânes ou poneys).

Le 11 mars 1857 lors de l'ouverture du chemin de fer sud Vienne – Trieste, on a préparé trois animaux de trait pour la visite du couple impérial François Joseph et Elisabeth accompagné de deux courtisanes.

Étant donné que la grotte de Postojna est plate, le 16 juin 1872 le premier chemin de fer au monde dans une grotte y a été inauguré. Les guides de la grotte poussaient deux petits chariots appelés Faeton le long de la grotte, contenant chacun quatre passagers.

Période de 1872 à 1923 : le début du tourisme

Avec l'arrivée du Dr Anton Globočnik, gouverneur de la région, au poste de président du conseil d'administration de la grotte, le développement du tourisme a commencé. Les chemins de la grotte ont été aménagés et les préparatifs pour la construction du chemin de fer ont commencé. Les voies d'une longueur de 1 534 mètres et d'une largeur de 620 mm ont commencé à être posées en mars 1872. Les travaux se sont déroulés sous la supervision de Gregor Oblak, spécialiste des transports terrestres, et ont duré trois mois. Le 16 juin 1872 le premier chemin de fer allait de la concrétion appelée Prižnica (la Chaire) sur la Grande maison jusqu'au pied de la Grande Montagne. Cela a pu être accompli seulement parce que la grotte était plate.

La première locomotive à essence

Après la Première Guerre mondiale la grotte de Postojna s'est retrouvée sur le territoire du royaume d'Italie. Avec beaucoup d'enthousiasme ils se sont lancés dans son développement et ont complètement rénové et rallongé la voie de chemin de fer, et en 1923 les visiteurs ont pu utiliser le petit train de la grotte qui était tiré par une locomotive à essence. La première était une Montania 803, une locomotive de mine, qui pouvait tirer seulement 20 passagers.

La deuxième locomotive à essence

Le nombre de visiteurs de la grotte a augmenté, c'est pourquoi l'administration de la grotte a acheté une locomotive à essence supplémentaire, une Montania S 10 numéro 2044 avec 25 petits wagons de 6 sièges. Ils ont ainsi pu, emmener dans la grotte 150 visiteurs en une seule fois.

Elle a été utilisée jusqu'en 1957. Elle est exposée dans le pavillon d'exposition de la grotte de Postojna.

La troisième locomotive à essence

Les italiens ont si bien fait la promotion de la grotte de Postojna que l'achat d'une troisième locomotive à essence s'est avéré nécessaire, afin de pouvoir emmener dans la grotte tous les touristes qui souhaitaient la visiter. En 1926 ils ont acheté à Milan une CEMSA 20 G numéro 20 – 779 et ont commencé à l'utiliser en juillet de la même année.

Les débuts des locomotives électriques

Après la Seconde Guerre mondiale la grotte de Postojna s'est retrouvée sur le territoire libre de Trieste puis sur celui de la Yougoslavie. Petit à petit les locomotives à essence ont disparu car les visiteurs étaient dérangés par le bruit et les gaz d'échappement. La direction de la grotte a acheté en 1956 deux locomotives électriques à batteries. Comme elles ont fait leurs preuves, ils en ont acheté de nouvelles, jusqu'à en avoir douze. Les deux dernières ont été achetées en 1988. En 2013 nous avons installé un moteur asynchrone sur la locomotive N° 3 qui permet de recharger les batteries pendant le freinage.

La voie de chemin de fer de la grotte après 1964

Avec une seule voie, seuls trois trains pouvaient rouler en même temps, ce qui était un gros problème. Ainsi on ne pouvait emmener dans la grotte que 2 100 visiteurs par jour, et la demande était beaucoup plus forte. Il a donc été décidé de construire une voie circulaire. La première phase a été réalisée en 1964, la deuxième, qui a occasionné de plus gros travaux dans la grotte, en 1967. Un tunnel de 422 mètres a été percé directement dans la roche, dans la Salle de concert, afin de faire une boucle. Un pont de 19 mètres de long a également été construit à travers une galerie annexe des Petites grottes.

Pendant l'hiver 1969/1970 ils ont creusé un nouveau hangar plus adapté, et en 1979, aménagé le quai de débarquement. Au-dessus du premier chemin pédestre de la grotte, un nouveau pont a été construit, sur lequel passe la voie de chemin de fer. En avril 2015 le quai d'embarquement derrière Jamski dvorec a été complètement rénové.